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神仙信仰及其當代觀察

范　恩　君

　　神仙信仰在當代社會有了越來越多的信眾，對道教而言，這是一個令人欣慰的現象。但是，如果我們對當代神仙信仰進行一個即使非常粗略的觀察，也會發現信眾群體以及教外人士中尚存在著某些曲解和誤解。飛速發展的社會和傳統復興的現實為道教的發展提供了新的歷史機遇，作為道教發展的扛鼎者，教職人員能否認識到這一現象對道教發展的價值，能否正確地解讀神仙信仰的義理內涵及其時代意義並推之及眾，對於道教能否實現當代的光大是至關重要的。這也正是本文的立意所在。

一、神仙是什麼

　　道教神仙信仰與社會生活息息相關，歷史上不僅被納入我國古代國家祭祀的常制（比如政府對天地、社稷、五嶽、四瀆等的祀典），而且深入民間形成了眾多民俗，比如對灶神、財神、城隍、土地、門神等的供奉等等，歷代皆非常普及地傳承。即便是在個別特殊的歷史時期，這種信仰的傳衍也沒有洇滅，一旦社會條件許可，便可實現快速地復蘇，表現出頑強的生命力。筆者認為，這種生命力來源於道教神仙信仰的深厚的理論基礎和群眾基礎。

　　神仙信仰是道教的基本信仰，而對“神仙是什麼”這一命題的解答，也就是道教所必須回答的基本問題。道教龐大的神仙體系的形成，不外乎以下四個方面：

　　1、對自然萬化的體認

　　道教自然之神大致可分為天神、地礻氏、物靈等。關於 “自然神” 之內涵，《說苑·修文篇》解釋說“神者，天地之本，而為萬物之始也”。又說“天曰神，地曰礻氏”，認為天神、地氣礻氏是天地之本、萬物之始。《禮記·祭法》也說：“山林川穀丘陵能出雲為風雨，見怪物，皆曰神”。認為萬物有靈，自然萬化莫不有神。日月星辰、風雨雷電、社稷、五嶽、山林、川澤、河海江湖、動植飛潛等等，這些與人類社會生活有直接關係、影響巨大的自然現象和事物，都被賦予了“神”的地位，表現了崇拜自然、敬畏自然的人類情感。而由自然崇拜和祖先崇拜融合而產生的圖騰崇拜（如黃帝氏族以雲為圖騰，炎帝氏族以火為圖騰，商族以玄鳥為圖騰等），則更直接地反映了人與自然的親密關係。

　　然而對於這些神的認識，是與當時生產力的發展水準及人類認識自然的能力相關聯的。隨著人類認識自然、改造自然能力的迅猛提高，科學技術日益昌明，過去道教對許多自然神內涵的解釋有些已經不為當代人所信服，這促使我們深刻地體悟，力求做出符合時代要求的新闡釋。

　　2、對聖賢和祖先的崇拜

　　道教是以人為本位的宗教，道教神系中的許多神都是現實人的神化。人鬼之神即是本著“有功於民則祀之”的原則，把人奉為神。在這裏，“神”的意思是“聰明正直之謂神”。其中包括各民族的祖先神和聖賢英傑、各行業的祖師及保護神、甚至各家族的先祖等等。

　　人鬼之神源于祖先崇拜和聖賢崇拜。中國古代，祭祖祀賢被列入國家祭奠，並且規格很高，典式繁多。如周代“天子諸侯宗廟之祭，春曰礻勺，夏曰礻帝，秋曰嘗，冬曰蒸”，四時都要舉行祭祀（《禮記·王制》）。祭祖的意義在於慎終追遠，被視為“治國之本”（《禮記·祭統》）。聖賢之神的祭祀主要是他們的功德惠及世人，正如《禮記·祭法》所說，“夫聖王之制祭祀也，法施於民則祀之，以死勤事則祀之，以勞定國則祀之，能禦大災則祀之，能捍大患則祀之。”這也就是功德成神。

　　功德成神的倡導和信仰，對國家的安定、社會的進步、家族的團結和人際的和諧都是極有助益的。而且，功德成神的內涵隨著社會的進步而不斷豐富。

　　3、對陰曹地府鬼神的敬畏

　　在道教的世界中，有天堂、人間、地府三重空間。人死為鬼，歸於地府。中國傳統地府有兩處，一是泰山的蒿裏山，一是四川的酆都鬼城。泰山東嶽大帝司人生死，主七十六司。酆都大帝治酆都山，綜九幽陰曹神鬼事。此外還有十殿閻王、十八地獄等等。他們司主六道輪回，根據人們在陽世間所做善惡給以賞罰。

　　《周易》說：“聖人以神道設教而天下服矣”。對於鬼神的敬奉和信仰，不僅組成了道教義理的有機部分，而且由來就起到了約束個人行為、維持社會秩序、勸惡向善的積極作用。雖然中國古代有 “敬鬼神而遠之”的傳統，但在更多的時候是一種維護社會的超現實力量，為有序社會時時借助。

　　在現代社會的大眾群體中，這種信仰以及對鬼神的畏懼都已經有所淡化，但是一些神秘現象的存在，在人們無法尋求到更為合理的解釋之前，仍舊被賦予鬼神的力量。“積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃”（《周易》）的“承負”思想和“禍福無門，惟人自召，善惡之報，如影隨形”（《太上感應篇》）的“因果報應”思想也仍舊根存於許多人的意識裏，成為約束自我操行的因素。

　　4、對仙人真人理想的追求

　　仙人真人是道教生命價值的理想，是道教對至真、至善和生命永恆之美的不懈追求。他們都是經過修煉而具有優異功行的傑出人物，也泛稱為神仙。《漢書·藝文志》解釋說：“神仙者，所以保性命之真，而遊求於其外者”。仙人的特徵是追求不老不死、神通廣大。而真人則是存養本性、悟得大道的人。仙人與真人的根本區別在於，仙人追求的是肉體長生，而真人追求精神不死。

　　仙真信仰均提倡體天人之理，冀求返樸歸真，達到“含德之厚，比於赤子”；提倡在不斷的善的追求中實現人生的價值，其價值目標在於長生成仙；提倡重人貴生，實現對生命極限的超越，從生命的長度上來講追求長生不死、返老還童，從生命的質量上來講追求逍遙自在、自由幸福。

　　現在對神仙“長生不死、神通廣大”說法持懷疑態度的人為數不少。因此牟鍾鑒先生對仙人的特性提出了新的理解：“一是生命力深厚旺盛，因而能夠健康長壽；二是精神境界高超，擺脫‘小我’而成就‘大我’，所以精神可以不死；三是智慧超群，有很高的洞察力和預見性，卻又大智若愚，和光同塵；四是利而不害，為而不爭，功德在世；五是瀟灑自在，豁達從容，善於化解煩惱，始終保持喜樂的心境。”“這些目標既是高明的，又是可能達到或部分達到的。”可見，這一種提法已經將神仙的特徵具象化了，可學可見，值得借鑒。

二、道與神仙

　　“道”是道教最根本的、最核心的、最高的信仰。而神仙信仰也是道教信仰的主要內容。從某種意義上來說，道教的教理教義就是關於“道”的信仰和以神仙崇拜為主線的多神信仰相統一的理論。

　　1、道即神

　　“道”為“虛無之系，造化之根，神明之本，天地之元”。（吳筠《玄綱論》）道是宇宙萬物的本原，道化生天地萬物。關於道教的宇宙生成論，道祖老子在《道德經》中這樣闡述：“天下萬物生於有，有生於無”。從“無”到“有” 的化生過程是“道生一，一生二，二生三，三生萬物。”意即由無名大道化生混沌元氣，由元氣化生陰陽二氣，陰陽相和，由此產生天地萬物。“萬物負陰而抱陽，沖氣以為和”，萬物又孕含道性。

　　化生天地萬物的“道”又是“神明之本”，與上面講到的為“天地之本，萬物之始”的“神”竟完全一致，可以說“道”即“神”。在道教的神仙譜系中，最高神“三清”即“道”的人格化身。道教有“老子一氣而化三清”之說，又說“老子者，道也”，“道”聚則成形，即“三清”尊神；散則成氣，即玄、元、始三氣。“三清”尊神還是道教創始說洪元、混元、太初三大世紀的象徵。玉清元始天尊代表宇宙之前的洪元世紀，上清靈寶天尊代表混沌未判的混元世紀。太清道德天尊代表混沌已判的太初世紀。

　　2、神仙與陰陽五行

　　“道”又是自然的規律。古人在對自然的體認中總結出陰陽五行思想，成為道教的理論基礎之一。《周易》謂：“一陰一陽之謂道”，又說“陰陽不測之謂神”。其《疏》雲：“天下萬物，皆由陰陽，本其所由之理，不可測量之謂神也。”以陰陽解釋萬物化生，凡天地、日月、晝夜、男女以至臟腑、氣血等皆分屬陰陽。陰陽思想也體現在神仙信仰中。比如道教尊神東王公、西王母直接就是陰陽兩氣的代表。東王公由東華至真之氣化生，“主陽和之氣，理於東方，亦號東王父。凡上天下地男子登仙得道者，悉所掌焉。”（《逍遙墟經·東王公》）西王母是西華至妙之氣化生，主陰殺之氣，“配位西方，與東王公共理二氣，調成天地，陶均萬品”，“天上天下，三界十方，女子之登仙得道者，鹹所隸屬。”（《逍遙墟經·西王母》）元始天尊、靈寶天尊分別以冬至、夏至日為其聖誕，冬至日陰極而一陽複生，夏至日陽極而一陰複長，也是道教陰陽之道的體現。

　　道教以五行相生相剋來說明宇宙萬物的自然規律，並配以方位、氣味、色彩、季節等。道教許多神仙也具有五行屬性，《史記·天官書》中就以金木水火土五星為 “天”之五佐，《淮南子·天文篇》將五帝與五行、五方、四季統一在一起，稱：“東方木也，其帝太白皋，其佐句芒，執規而治春；南方火也，其帝炎帝，其佐朱明，執衡而治夏；中央土也，其帝黃帝，其佐後土，執繩而治四方；西方金也，其帝少昊，其佐蓐收，執矩而治秋；北方水也，其帝顓頊，其佐玄冥，執權而治冬。”對五行思想做了進一步的發揮。

　　3、生道合一得道成仙

　　生道合一得道成仙是神仙理論的核心內容之一。道教認為，“天地構精，萬物以生”，“父母和合，人受其生”，“從道而生謂之命，自一稟形謂之性”。從虛無大道中產生人的性命。生命與道的關係是，“道不可見，因生以明之；生不可長，用道以守之。若生亡則道廢，道廢則生亡。生道合一，則長生不死”，即是神仙。在“生道合一”的原則下，道教探索出了諸多的煉養方術，如服食、胎息、行氣、導引、存思、坐忘、辟谷、房中、外丹、內丹等。其中，道教內丹學認為，天地是一大宇宙，而人體是一小宇宙。“虛化神，神化氣，氣化精，是順則生人；煉精化氣，煉氣化神，煉神還虛，是逆則成仙。”

　　此外，人鬼之神的功德成神觀是“道”落實到社會層面上的體征，而真人的修煉則是 “觀天之道，執天之行”，體天道以善人生的境界。地府神靈既由 “道”生，又闡揚著 “道”的教化。

三、神仙信仰的當代觀察

　　道教的神仙信仰發展到當代，已經浸淫到許多信徒的生活方式中。我們經常可以看到神仙信仰的追隨者在修身處世、助國化民、度己度人、養生修煉等各方面實踐著神仙學說。歷史上的高道大德、神仙聖賢被敬為人生的楷模，得到了普遍的供奉禮拜。值得注意的是，許多道教信徒已經把“神仙”目標世俗化了，以生活中的“活神仙”處理各種問題，尤其在對待財富、功名、地位的問題上，這一信仰的影響尤為彰顯，努力入世而超世。同時，這種生活態度下的求仙者，也將其人生規範與得道的腳步一致化、具象化了。比如，臺灣道教界就提出了“禮神明，敬祖宗，保民族，愛國家”的理念，在道教信徒中產生了共鳴，並在推動兩岸道教界以及其他形式的學術交流和民間交流上起到了積極的作用。在大陸，不管是宮觀道教還是民眾道教都是信仰者日眾，神仙信仰也無疑是吸引人們成為道教徒的主要原因之一。我們可以看到，在神仙信仰的教化下尤其是功德成神的感召下，廣大道教徒在扶危濟困、淨化人心、穩定社會、愛國興教等諸多方面都獨善其身並兼濟天下，發揮了積極的作用。“神仙” 處處有，廣大教眾求諸內心的修煉態度，啟發了更多群眾對道教信仰的情感需求，促使道教保持了良好的信眾基礎。

　　另一方面，我們也不能忽視道教信仰中客觀存在著的某些問題。洞天福地宮觀廟宇熙熙攘攘的朝拜者中，有許多人並沒有真正意識到自己在信仰什麼。甚至還有人佛道不分，更不用說瞭解神仙的來歷、功德、職司了，他們的參拜雖虔誠但委實盲目。這些人來拜神大都抱有明顯的功利心態。有的求官、求財、求婚、求子、求壽，求升學等等，還有的祈求神仙消災解厄。尤其當人們遭遇到天災人禍和生活挫折時，其苦難若無法在社會中得到解決，就把解脫的希望寄託于神仙，祈求神仙的庇佑。上述情況在文化素質較低的香客中最為常見，並且其信仰也僅僅停留在祈求消災解厄濟危拔困、祈求功名利祿福壽康寧的層面上。

　　再一種情況，某些人雖然信仰道教但是僅僅停留在極淺的層面上。有的僅僅是停留在燒香拜神上，對道教的教義思想知之甚少；有的偏執於道教的某一方面，以偏概全；還有的對道教的真精神不求甚解，固守於某些教條中，產生了誤解和曲解。上述情況在相當多的信徒中普遍存在。這對道教弘揚正信是一個不容忽視的隱患。

　　此外，世俗社會中仍然有人抱著批評的態度看待宗教，將道教的神仙信仰斥之為迷信。特別是在中青年人群中這種情況相當普遍。這一方面說明瞭他們疏離于傳統文化，對道教缺乏客觀的認識，另一方面也說明道教神仙信仰中的有些內容確實已經脫離了社會發展，在日新月異的知識時代說服力日微，以至影響到人們對道教做出全面、客觀的評價。

　　針對上述兩種情形，我們立足於道教的薪火相傳，有必要做出積極的反應，承擔起釋疑、引導和光大的責任。所謂釋疑，就是提高信仰者的層次，把道教神仙理論的精華介紹給他們，轉盲目信仰為理性信仰，實現情感的昇華；所謂引導，就是對不信者糾正認識，消除曲解和誤解，讓社會人士關心道教，理解道教；所謂光大，就是要對神仙信仰的義理進行修訂和揚棄，對已經脫節的部分做出新的符合社會發展的闡釋。

　　神仙信仰是道教傳播最廣、最有特色的內容，也是道教最有活力的優良傳統，最利於吸引教眾。以上對於當代神仙信仰現狀的觀察還十分粗略，我們在這裏僅僅是提出了這個問題，還有必要進行深入全面的研究。無疑，這將對神仙信仰在當代的發展具有重要的現實意義。