臘祭　La ji

　　中國古代祭儀之一。臘，即獵。古人有以田獵為生者，以獵獲之獸禽祭祀，故稱臘祭。又因為祭祀日期擇於歲終，故稱歲終之月為臘月。後泛指年終祭祀百神，祭品亦不限於獸禽之肉。臘祭傳說起于古神農氏。上古三代時，夏稱嘉平。商稱清祀，周代始稱大臘。《禮記·月令》：“臘先祖五個。勞農以休息之。”鄭玄注：“臘，謂以田獵所得禽祭也。”孔穎達疏稱：“臘，獵也，謂獵取禽獸以祭先祖五祀也。此等之祭，總謂之蠟。若細別言之，天宗公社門閭謂之蠟，其祭則皮棄素服、葛帶榛杖。其臘先祖五祀謂之息民之祭，其服則黃衣黃冠。”臘祭的供品，天子諸侯都用鮮獸。臘祭前後都有飲酒的，據傳一國之人皆若狂者。秦時，臘祭更名為嘉平。漢時又複名曰臘。魏晉以後，都有臘祭。唐代定臘祭之制。臘祭祭祀的原有八神。《禮記·郊特牲》：“天子大蠟八”。鄭玄注：“蠟祭有八神，先嗇一，司嗇二，農三，郵表啜四，貓虎五，坊六，水庸七，昆蟲八。”先音，指神農氏；司裔，指後稷；農，指田畯；表啜，指田畯督約百姓于井間之處。漢代以後，五行之說與蠟祭結合，南北朝時，後周起，臘祭兼祀五天帝、五人帝與百神，乃至於八十有五座。—百九十有二位神。臘祭之日稱“臘日”。漢代時，以冬至後第三個戌日為“臘日”。南北朝起“臘日”定十二月初八日：後世即稱此日為“臘八”。