性命 xing ming
內丹學一般以炁為命，以神為性，故性命指神炁。性命之學，儒道諸家皆有之，但解釋不同。《易·乾·家》：“乾道變化，各正性命”。此論以後被宋明理學和心學所發展。內丹學認為人體之生成，乃父母初交時一點先天元炁而立命；至十月胎圓，又得先天祖氣一點元陽而有性。此時元炁為命，元神為性，性命不分，處於混沌的先天狀態；至降生時，元神歸於心，元炁歸於腎，由先天分判為後天之性命，始成長為人。內丹學要由人逆煉成仙，便發展出混合神炁的性命之學。
歷代丹家對性命的解釋都不外將命歸為炁、形、身，將性歸為神、心。《西山群仙會真記·養心》：“從道受生謂之性，自一票形謂之命。”《入藥鏡》：“是性命，非神氣”。王道淵注：“性即神也，命即氣也。性命混合，乃先天之體也。神氣運化，乃後天之用也。故曰‘是性命，非神氣’也。”彭好古注：“在天者成性，在地者立命，遂有性命之分。”李攀龍注：“性，火也。命，水也。性命，水火之本源也。……性命即鉛汞，鉛汞即性命。性命即神氣，神氣即性命。”張伯端《悟真篇自序》：“老釋以性命學開方便門，教人修種，以逃生死。……仲尼極臻乎性命之奧也。……蓋欲序正人倫，施仁義禮樂之教，故于無為之道，未嘗顯言，但以命術寓諸易象，性法混諸微言耳。至於莊子推窮物累追逐之性，孟子善養浩然之氣，皆切幾之。”王重陽《金關玉鎖訣》：“精為性，血為命。”丘處機《大丹直指》：“金丹之秘，在於一性一命而已。性者，天也，常潛於頂。命者，地也，常潛於臍。頂者，性根也。臍者，命蒂也。一根一蒂，天地之元也，祖也。……頂中之性者，鉛也，虎也，水也，金也，日也，意也，坎也，坤也，戊也，姹女也，玉關也。臍中之命者，汞也，龍也，火也，根也，月也，魄也，離也，乾也，己也，嬰兒也，金台也。”李道純《中和集》：“夫性者，先天至神一靈之謂也。命者，先天至精一氣之謂也。精神，性命之根也。性之造化系乎心，命之造化系乎身。見解智識出於心也，思慮念想，心役性也。舉動應酬出於身也，語默視聽，身累命也。命有身累，則有生有死，性受心役，則有往有來，是知身心兩字，精神之舍也。精神乃性命之本也。性無命不立，命無性不存，其名雖二，其理一也。”尹真人弟子《性命圭旨》：“何謂之性?元始真如，一靈炯炯是也。何謂之命?先天至精，一炁氰員是也。然有性便有命，有命便有性。性命原不可分，但以其在天則謂之命，在人則謂之性。性命實非有兩，況性無命不立，命無性不存，而性命之理，又渾然合一者哉。……聖人之學，盡性而至命，謂性者神之始，神本於性，而性則未始神，神所由以靈。命者氣之始，氣本於命，而命則未始氣，氣所由以生。”伍守陽《天仙正理直論》：“得生之理者，一陰一陽，為一性一命，二者全而為人也。”“一神一炁，即是一陰一陽。”柳華陽《金仙證論》：“凡學道之士，能識神炁之道，即是陰陽性命之道也。”李涵虛《道竅談》：“後天之道，神氣也。先天之道，性命也。”成熟形態的道教內丹學各門派皆主雙修性命，但在修性修命的先後、主次及下手處等方面則各持己見。其中南北二宗的區別最大。張伯端《悟真篇》：“虛心實腹義俱深，只為虛心要識心，不若煉鉛先實腹，且教收取滿堂金。”彭好古注：“虛心是性功上事，實腹是命功上事。……不若煉鉛服食先實其腹，使金精之氣充溢於身，然後行抱一之功，以虛其心，則性命雙修，形神俱妙，大修之事畢矣。”(仇兆鱉《悟真篇集注》)仇兆鼇補注：“心之所以不虛者，緣汞無鉛伏，故觸境易搖，不若煉鉛以制伏之，使心有所含育也。南宗先命而後性，于此章見之。”(同前)北宗三分命功，七分性功。以清淨為主，以“識心見性”為首要。王重陽說：“只要心中清淨兩個字，其餘都不是修行。”(《重陽全真集》卷十)馬鈺說：“清淨者，清為清其心源，淨為淨其炁海。”(《丹陽真人語錄》)丘處機說：“吾宗惟貴見性，水火配合其次也。”(《長春祖師語錄》)其他內丹門派亦都以“盡性了命”為修煉的終極目標。如李道純：“仙師雲：煉金丹不達性，此是修行第一病。只修真性不修丹，萬劫陰靈難入聖。誠哉言歟!高上之士，性命兼達：先持戒定慧而虛其心．後煉精氣神而保其身：身安泰則命基永固，心虛澄則性本圓明。性因明則無來無去．命永固別無死無生：至於混成圓頓，直人無為，性命雙全，形神俱妙也。”(《中和集》)又如尹真人弟子說：“神氣雖有二用，性命則當雙修也哉。”：“君子修天賦之性，克氣質之性；修形氣之命，付分定之命。分言之則二，合言之則一，其中有理。是以神不離氣，氣不離神，吾身之神氣合，而後吾身之性命見矣。性不離命，命不離性，吾身之性命合，而後吾身未始性之性、未始命之命見矣。夫未始性之性，未始命之命，乃是吾之真性命也。”(《性命圭旨》)
中國傳統修身的一對範疇。《中庸》將天命釋為性。孟子發揮這一思想，講求盡心、知性，從而知天、知命。後世儒家都以性命對舉，性指人性，命指天命，要求從個人修養入手，通過修身養性，使自身思慮、行為合於至道，從而知天知命。道家、道教皆重性、命，各家發揮不盡相同。老子未區別性與命，僅把命看作根本。《道德經》第十六章認為，天地萬物儘管複雜紛壇，但循環往復總要歸於原來的出發點，亦即歸靜，亦謂之“複命”和“常”。這就是道的本性。通過修煉達到靜的狀態，使內心情淨、虛寂達于極點，方能知命知常，亦即悟道。莊子講性命，但未性、命對舉。《莊子·庚桑楚》：“性者，生之質也。”成玄英釋：性是先天賦於人的生命特質，命為自然之理。《莊子·大宗師》稱死生謂之命，有如日夜交替，人只能順應，而不能干預。命為生之主宰，死生、存亡、窮達、貧富，皆命所使然，人無力改變，因此要“安命”以“保身”，世間最大的“德”在於知命而安之若素。道家的性、命思想成為道教性命理論的基礎。道教要求修道者在處世態度上避世超脫，體悟大道(知命)；在煉養理論上順應自然，通過修煉延生益壽。在性命關係上，早期道教更注重命，《太上老君內觀經》：“從道受生謂之命，自一稟形謂之性。”將性、命視為自道稟受的特質，而在修煉方法上注重物質手段，即通過服餌煉丹、養氣嗇神，以求延命長生，得道成仙。內丹學興起，性命關係成為道教理論的重要內容。內丹術中，性指神，命指氣與精。陸潛虛《玄膚論》：“性則神也，命則精與氣也。”精、神、氣是生命活動的根本。內丹煉養講求煉性，亦講求煉命，煉性的功夫稱性功，煉命的功夫稱命功。在具體的修持方法上，性、命又與人身體的具體部分相關：性潛於頭，即上丹田；命系於臍，即下丹田。邱處機《大丹直指》：“頂者性根也，臍者命蒂也。”道教宗旨在於追求長生不死，神形俱妙，對於身體修煉，既要煉形又要煉神，以期達到形神俱妙，內丹術注重修心煉性，煉氣修命，使人的精神和肉體產生根本變化，脫胎換骨，返老還童。永葆青春。在修煉操作時，必須把煉神的性功和煉氣、精的命功結合起來。這就是所謂性命雙修。在這一點上；道教金丹南宗、北宗沒有分別，但方法、步驟則有所不同。南派以張伯端為代表，重命，主張先命後性，若命不存，則性亦不存，要以命功入手，以性功為圓滿。劉一明注《悟真篇》將其發揮為：性命必須雙修，工夫還要兩段。金丹之道為修性修命之道。修命有作，修性無為，有作之道即以術延命，無為之道即以道全形。金丹之道必須有為，於後天中返先天，還我本來命寶；命寶到手後，不為造化所移，於是抱元守一，行無為之道，以了真空本性，直超最上一層妙道。北宗以王重陽為代表，重性，主張先性後命，從性功入手，然後及於命功。《重陽授丹陽二十四丹訣》將性視為主，將命視為賓。邱處機強調修道貴在見性，明心識性，以水火配合(即修命之功)為次。南、北二宗的分別只涉及修煉方法的次第，並不偏於一功。從某種意義上說，內丹學也可稱為性命之學。
①指生命。《易•乾》：乾道變化，各正性命〞。疏：〝性者天生之質，若剛柔遲速之別﹔命者人所稟受，若貴賤夭壽之屬是也〞。《諸葛亮出師表》：〝苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯〞。
②指修煉功夫。性為性功，命為命功。《重陽立教十五論•第十一論混性命》：〝性命是修行之根本，謹緊鍛鍊矣〞。《性命圭旨•小引》：〝合性命而雙修之〞。
③性為神，即意念活動﹔命為氣，即元氣。《重陽立教十五論•第十一論混性命》：〝性者神也，命者氣也，性若見命，如禽得風，飄飄輕舉，省力易成〞。
④性為先天，命為後天。《道鄉集》：命與性原是二體，在人生之初，只有此性，更無命之可言。自囗力的一聲，與母分離之後，一點性靈，流於情識，始為有命之初〞。
⑤性為龍，命為虎。丹陽真人直言》：〝神氣是性命，性命是龍虎，龍虎是鉛汞，鉛汞是水火，水火是嬰寿，嬰 是陰陽，真陰真陽﹔即是神氣。種種異名，皆不用著，只是神氣二字〞。
⑥道教教義用語。道教各派解釋不盡相同。道家莊子認為〝性〞是人生來就有的素質，如說〝性者，生之質也〞（《莊子•庚桑楚》）﹔又說〝長乎性，成乎命〞，林希逸注釋為〝命〞是自然之理。《道法會元》卷八十五：〝性命者，一氣之本〞。有天地之性，有氣質之性。稱人一身性命存焉，並有先天、後天之說。性繫生門，寄體於心，自然之道，即先天也﹔命繫腎，寄體於脾，即後天也〞。內丹家也以〝性命〞為修煉的核心。元邱處機《大丹直指》說：〝金丹之理，在一性命而已〞。所謂性命，一般認為性即心性，命即生命。南宗白玉蟾說：〝神即性也，氣即命也〞。以神識為性，先天之氣為命。主張通過修心煉性，煉氣修命，使人的精神和肉體發生根本變化，脫胎換骨，返老還童，永葆青春。金丹派南、北二宗都主張〝性命雙修〞，但方法步驟則有不同。以張伯端為代表的南宗主張先命後性說，嘗說〝命之不存，性將焉存〞？以修命功為本。劉一明《悟真直指》卷二說：〝性命必須雙修，工夫還要兩段。蓋金丹之道，為修性修命之道。修命有作，修性無為。有作之道者，以求延命也﹔無為之道者，以道全形也。故金丹之道，必須有為，於後天中返先天，還我本來命寶，命寶到手後，不為造化所移，於是抱元守一，行無為之道，以了真空本性，直超最上一乘之妙道矣〞。認為命功有為，是丹法的起手功夫，性功無為，是丹法的了手功夫。而以王重陽為代表的北宗則主張以修性為主。《重陽授丹陽二十四訣》說：〝主者是性，賓者是命〞。其弟子邱處機也說：〝吾宗惟貴見性，而水火配合其次也〞。其中水火配合是指修命之術，認為修道當以修性為主，修命為次。
⑦性命關係。《文昌大洞仙經》：我稟受而生者，性也。天賦與我者，命也。凡言性，則命在其中，言命則性在其中。性命，以性言之，則曰仁義禮智，而四端五典，萬物萬事之理無不統於其間，以命言之，則曰元亨利貞，四時五行，庶類萬化，莫不由是而出。
⑧內丹名詞。《性命圭旨•元集》：元始真如曰性。一靈炯炯是也﹔先天至精曰命，一氣氤氳是也。然有性便有命，有命便有性，性命原不可分。但以其在天則謂之命，（以其）在人則謂之性。性命是非有兩分，性無命不立，命無性不存〞。故修道之人應性命雙修，賢人之學，存心以養性，修身以立命﹔聖人之學，盡性而至命，謂性者神始，神本於性而性則未始神，神所由以靈﹔命者氣之始，而命則未始氣，氣所由以生。身中之精，寂然不動，蓋剛健中純粹精者存，乃性之寄也，為命之根也﹔心中之神，感而遂通，蓋喜怒哀懼愛惡欲者存，乃命之所寄也，為性之樞也。性而心也，而一神之中炯﹔命而身也，而一氣之周流。故身心，精神之舍也，而精神，性命之根也〞。又曰：〝性有氣質之性，有天賦之性﹔命有分定之命，有形氣之命。君子修天賦之性，克氣質之性﹔修形氣之命，付分定之命，分言之則二，合言之則一。其中有理，是以神不離氣，氣不離神，吾身之神氣合，而後吾身之性命見也。性不離命，命不離性，吾身之性命合，而後吾身未始性之性、未始命之命見也。夫未始性之性，未始命之命，乃是我之真性命也。我之真性命，即天地之真性命，亦即虛空之真性命也〞。